বাংলাদেশের স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা: ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলা পরিষদ, জেলা পরিষদ, পৌরসভা ও সিটি করপোরেশন

১. স্থানীয় সরকার: ধারণা ও প্রয়োজনীয়তা

স্থানীয় সরকার হলো নির্দিষ্ট ভৌগোলিক এলাকার জনগণের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের মাধ্যমে স্থানীয় প্রয়োজন, জনসেবা ও উন্নয়ন-সংক্রান্ত কাজ পরিচালনার ব্যবস্থা। জাতীয় সরকার রাষ্ট্রের সামগ্রিক নীতি ও জাতীয় পর্যায়ের দায়িত্ব পালন করে; স্থানীয় সরকার মানুষের কাছাকাছি থেকে রাস্তা, পানি, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, স্থানীয় অবকাঠামো, জন্ম-মৃত্যু নিবন্ধন, জনস্বাস্থ্য, বাজার ও স্থানীয় উন্নয়ন পরিকল্পনার মতো বিষয় দেখভাল করে।

স্থানীয় সরকারকে স্থানীয় স্বশাসনের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা উচিত নয়। স্থানীয় প্রতিষ্ঠান আইন দ্বারা নির্ধারিত ক্ষমতা প্রয়োগ করে এবং সরকারি নীতি, আইন, তদারকি ও আর্থিক বিধির আওতায় কাজ করে। অর্থাৎ স্থানীয় পর্যায়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণের সুযোগ থাকলেও তা সংবিধান ও প্রচলিত আইনের সীমার মধ্যে।

মূল ধারণা: স্থানীয় সরকার জনগণের অংশগ্রহণ, সেবা মানুষের দোরগোড়ায় পৌঁছানো, স্থানীয় সমস্যা দ্রুত শনাক্ত করা এবং উন্নয়নে জবাবদিহি বাড়ানোর একটি প্রাতিষ্ঠানিক মাধ্যম।

২. সাংবিধানিক ভিত্তি: অনুচ্ছেদ ৫৯ ও ৬০

বাংলাদেশের সংবিধানের ৫৯ অনুচ্ছেদে প্রজাতন্ত্রের প্রতিটি প্রশাসনিক এককে স্থানীয় শাসনের দায়িত্ব আইন অনুযায়ী নির্বাচিত ব্যক্তিদের সমন্বয়ে গঠিত সংস্থার ওপর ন্যস্ত করার কথা বলা হয়েছে। এসব সংস্থার কাজের মধ্যে প্রশাসন ও সরকারি কর্মকর্তাদের কাজ, জনশৃঙ্খলা রক্ষা এবং জনসেবা ও অর্থনৈতিক উন্নয়ন-সম্পর্কিত পরিকল্পনা প্রণয়ন ও বাস্তবায়ন অন্তর্ভুক্ত হতে পারে।

৬০ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, ৫৯ অনুচ্ছেদের বিধান কার্যকর করতে সংসদ আইনের মাধ্যমে স্থানীয় সরকার সংস্থাকে স্থানীয় প্রয়োজনে কর আরোপ, বাজেট প্রণয়ন এবং তহবিল রক্ষণাবেক্ষণসহ প্রয়োজনীয় ক্ষমতা প্রদান করবে। তাই স্থানীয় সরকারের সাংবিধানিক ভিত্তি শুধু নির্বাচিত প্রতিনিধি নয়; অর্থ ও প্রশাসনিক ক্ষমতার বিষয়ও এর সঙ্গে যুক্ত।

পরীক্ষায় মনে রাখুন: অনুচ্ছেদ ৫৯—স্থানীয় শাসন ও নির্বাচিত সংস্থা; অনুচ্ছেদ ৬০—আইনের মাধ্যমে ক্ষমতা, স্থানীয় কর, বাজেট ও তহবিল।

৩. বাংলাদেশের স্থানীয় সরকার: গ্রামীণ ও নগর কাঠামো

বাংলাদেশে স্থানীয় সরকারকে সাধারণভাবে গ্রামীণ ও নগর—এই দুই ধারায় বোঝানো যায়। গ্রামীণ এলাকায় ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলা পরিষদ ও জেলা পরিষদ গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান। নগর এলাকায় পৌরসভা এবং সিটি করপোরেশন স্থানীয় সরকার পরিচালনা করে। এগুলো একই ধরনের প্রতিষ্ঠান নয়; প্রত্যেকটির গঠন, নির্বাচনী ব্যবস্থা, কাজের পরিধি ও প্রযোজ্য আইন আলাদা।

• গ্রামীণ: ইউনিয়ন পরিষদ → উপজেলা পরিষদ → জেলা পরিষদ—এগুলোকে প্রশাসনিক ও সেবা-সমন্বয়ের স্তর হিসেবে পড়া যায়; তবে এগুলোকে সরল অধস্তন-ঊর্ধ্বতন শাসন-শৃঙ্খল মনে করা ঠিক নয়।
• নগর: পৌরসভা ও সিটি করপোরেশন নগর এলাকার স্থানীয় সেবা, পরিকল্পনা ও অবকাঠামো ব্যবস্থাপনায় কাজ করে।

পার্বত্য চট্টগ্রামের তিন পার্বত্য জেলা—রাঙামাটি, খাগড়াছড়ি ও বান্দরবান—বিশেষ আইন ও আঞ্চলিক প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামোর অধীন। তাই পার্বত্য জেলা পরিষদ ও সাধারণ জেলা পরিষদের বিষয় এক করে দেখা উচিত নয়।

৪. ইউনিয়ন পরিষদ: গ্রামীণ এলাকার নিকটতম স্থানীয় প্রতিষ্ঠান

ইউনিয়ন পরিষদ গ্রামীণ স্থানীয় সরকারের সবচেয়ে কাছের স্তর। স্থানীয় রাস্তা ও কালভার্ট, পরিচ্ছন্নতা, পানি ও স্যানিটেশন, জন্ম-মৃত্যু নিবন্ধন, স্থানীয় বিরোধ নিষ্পত্তিতে সহায়ক গ্রাম আদালত, সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির স্থানীয় পর্যায়ের সহায়তা এবং উন্নয়ন পরিকল্পনায় এর ভূমিকা রয়েছে। আইন ও সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী পরিষদের দায়িত্বের পরিধি নির্ধারিত হয়।

স্থানীয় সরকার (ইউনিয়ন পরিষদ) আইন, ২০০৯ ইউনিয়ন পরিষদের মূল আইনগত ভিত্তি। সাধারণ কাঠামোয় একজন চেয়ারম্যান এবং ৯টি সাধারণ ওয়ার্ডের প্রতিনিধিত্ব থাকে; প্রতিটি ওয়ার্ড থেকে একজন সাধারণ সদস্য এবং তিনটি ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত সংরক্ষিত নারী আসনে একজন করে নারী সদস্য নির্বাচিত হন। ফলে প্রচলিত সাধারণ কাঠামোয় চেয়ারম্যানসহ মোট ১৩ জন নির্বাচিত প্রতিনিধি থাকেন। আইন সংশোধন বা বিশেষ পরিস্থিতিতে সর্বশেষ বিধান যাচাই করা প্রয়োজন।

ইউনিয়ন পরিষদের আয়ের উৎসের মধ্যে আইনসম্মত স্থানীয় কর, ফি ও চার্জ, সরকারি অনুদান, উন্নয়ন বরাদ্দ এবং প্রকল্প সহায়তা থাকতে পারে। বাজেট, হিসাবরক্ষণ, নিরীক্ষা ও সভার কার্যবিবরণী স্বচ্ছভাবে সংরক্ষণ করা জরুরি।

৫. উপজেলা পরিষদ: উপজেলা পর্যায়ে সমন্বয়

উপজেলা পরিষদ উপজেলা পর্যায়ে স্থানীয় উন্নয়ন ও বিভিন্ন সেবার সমন্বয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান। উপজেলা পরিষদ আইন, ১৯৯৮ এবং পরবর্তী সংশোধনীগুলো এর কাঠামো ও দায়িত্ব নির্ধারণ করে। নির্বাচিত চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যানদের পাশাপাশি আইনে নির্ধারিত নারী প্রতিনিধিত্ব এবং সংশ্লিষ্ট ইউনিয়ন/পৌর এলাকার প্রতিনিধিত্বের বিধান রয়েছে। পরিষদের গঠন ও সদস্যদের ভূমিকা বোঝার সময় আইন ও সংশোধিত বিধান অনুসরণ করা উচিত।

উপজেলা পরিষদের কাজের মধ্যে উপজেলা পর্যায়ের উন্নয়ন পরিকল্পনা, স্থানীয় অবকাঠামো ও জনসেবার সমন্বয়, পরিষদের বাজেট ও প্রকল্প বিবেচনা, সংশ্লিষ্ট সরকারি দপ্তরের সঙ্গে সমন্বয় এবং ইউনিয়ন পর্যায়ের উন্নয়ন উদ্যোগের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন অন্তর্ভুক্ত। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) উপজেলা প্রশাসনের একজন গুরুত্বপূর্ণ সরকারি কর্মকর্তা; তিনি উপজেলা পরিষদের নির্বাচিত চেয়ারম্যান নন। নির্বাচিত পরিষদ ও মাঠ প্রশাসনের দায়িত্ব পৃথক হলেও কাজের ক্ষেত্রে সমন্বয় প্রয়োজন।

৬. জেলা পরিষদ: জেলা পর্যায়ের স্থানীয় উন্নয়ন

জেলা পরিষদ জেলা পর্যায়ে স্থানীয় উন্নয়ন, অবকাঠামো, জনকল্যাণমূলক উদ্যোগ এবং বিভিন্ন স্থানীয় প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সমন্বয়ে ভূমিকা রাখে। জেলা পরিষদ আইন, ২০০০ এবং ২০১৬ সালের সংশোধনীসহ প্রাসঙ্গিক বিধিমালা এর আইনগত কাঠামো নির্ধারণ করে।

জেলা পরিষদের সদস্যপদ ও নির্বাচনব্যবস্থা ইউনিয়ন পরিষদের মতো সরাসরি একই পদ্ধতির নয়। আইন অনুযায়ী নির্ধারিত নির্বাচকমণ্ডলী/প্রতিনিধিদের মাধ্যমে চেয়ারম্যান ও সদস্য নির্বাচনের বিধান রয়েছে; আইনে পদাধিকারবলে সদস্য এবং সংরক্ষিত নারী আসনের ব্যবস্থাও রয়েছে। নির্বাচনী পদ্ধতি, ওয়ার্ড ও সদস্যসংখ্যা সম্পর্কে পরীক্ষার আগে সর্বশেষ আইন ও নির্বাচন কমিশনের বিধি দেখা উচিত।

জেলা পরিষদের সম্ভাব্য কার্যক্ষেত্রের মধ্যে স্থানীয় সড়ক, সেতু, ঘাট, জনসেবামূলক স্থাপনা, শিক্ষা-সংস্কৃতি ও জনকল্যাণমূলক প্রকল্প, পরিষদের সম্পত্তি ব্যবস্থাপনা এবং স্থানীয় উন্নয়ন পরিকল্পনা রয়েছে—সবই আইন, বাজেট ও অনুমোদনের সীমার মধ্যে।

৭. পৌরসভা: ছোট ও মাঝারি নগর এলাকার স্থানীয় সরকার

পৌরসভা নগর এলাকার স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠান। স্থানীয় সরকার (পৌরসভা) আইন, ২০০৯ এবং সংশোধনীগুলো পৌরসভার গঠন, নির্বাচন, ক্ষমতা ও দায়িত্বের ভিত্তি। পৌরসভার নেতৃত্বে মেয়র থাকেন; সাধারণ ওয়ার্ডের কাউন্সিলর এবং সংরক্ষিত নারী আসনের কাউন্সিলররা পরিষদের প্রতিনিধিত্ব করেন। মেয়র ও কাউন্সিলররা আইনানুগ নির্বাচনের মাধ্যমে দায়িত্ব পান।

পৌরসভার কাজের মধ্যে নগর সড়ক ও ড্রেনেজ, বর্জ্য সংগ্রহ ও ব্যবস্থাপনা, সড়কবাতি, পানি সরবরাহ ও স্যানিটেশন, হাটবাজার ও কসাইখানা নিয়ন্ত্রণ, ভবন/নগর পরিকল্পনার নির্দিষ্ট দায়িত্ব, জনস্বাস্থ্য এবং জন্ম-মৃত্যু নিবন্ধন-সম্পর্কিত সেবা থাকতে পারে। এলাকার শ্রেণি, জনসংখ্যা, অবকাঠামো ও আর্থিক সক্ষমতা অনুযায়ী সেবার পরিধি ভিন্ন হয়।

পৌরসভার অর্থায়নে হোল্ডিং/সম্পত্তি কর, বিভিন্ন লাইসেন্স ও সেবার ফি, বাজার/সম্পত্তি থেকে আয়, সরকারি অনুদান এবং উন্নয়ন প্রকল্পের বরাদ্দ গুরুত্বপূর্ণ।

৮. সিটি করপোরেশন: বৃহৎ নগর এলাকার স্থানীয় সরকার

সিটি করপোরেশন বৃহৎ নগর এলাকার জন্য গঠিত স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠান। স্থানীয় সরকার (সিটি করপোরেশন) আইন, ২০০৯ এবং সংশ্লিষ্ট সংশোধনী এর কার্যক্রম পরিচালনার আইনগত ভিত্তি। মেয়র, সাধারণ ওয়ার্ডের কাউন্সিলর এবং সংরক্ষিত নারী ওয়ার্ডের কাউন্সিলরদের মাধ্যমে নগরবাসীর প্রতিনিধিত্ব হয়। সিটি করপোরেশনের সীমানা, ওয়ার্ড ও কাঠামো সরকারি গেজেট ও আইনের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়।

সিটি করপোরেশনের দায়িত্বের মধ্যে নগর সড়ক, ড্রেনেজ ও জলাবদ্ধতা নিরসন, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, সড়কবাতি, জনস্বাস্থ্য, পরিচ্ছন্নতা, কবরস্থান/শ্মশান, পার্ক ও উন্মুক্ত স্থান, বাজার, নগর অবকাঠামো এবং প্রযোজ্য ক্ষেত্রে পানি ও অন্যান্য নাগরিক সেবা অন্তর্ভুক্ত হতে পারে। বড় নগরের জনসংখ্যা, যানজট, বায়ুদূষণ, জলাবদ্ধতা ও ভূমি ব্যবহারের চাপ সিটি করপোরেশনের কাজকে জটিল করে তোলে।

পৌরসভা ও সিটি করপোরেশন উভয়ই নগর স্থানীয় সরকার; তবে সিটি করপোরেশন সাধারণত বৃহত্তর নগর এলাকার জন্য, এবং এর প্রশাসনিক কাঠামো ও সেবার পরিধি বেশি বিস্তৃত।

৯. স্থানীয় সরকারের আয়, বাজেট ও আর্থিক জবাবদিহি

স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলো আইন অনুযায়ী স্থানীয় কর, রেট, ফি, লাইসেন্স, সম্পত্তি ও বাজার থেকে আয়, সরকারি অনুদান এবং উন্নয়ন প্রকল্পের অর্থ পেতে পারে। সব প্রতিষ্ঠানের আয়ের উৎস এক নয়; সংশ্লিষ্ট আইন, বিধি ও সরকারি বরাদ্দের শর্ত অনুসরণ করতে হয়।

একটি কার্যকর স্থানীয় বাজেটে সম্ভাব্য আয়-ব্যয়ের বাস্তব হিসাব, অগ্রাধিকারভিত্তিক প্রকল্প, রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়, দরিদ্র ও ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর প্রয়োজন এবং জনমত বিবেচনা করা উচিত। হিসাবরক্ষণ, নিরীক্ষা, ক্রয়প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা, সভার সিদ্ধান্ত প্রকাশ এবং নাগরিকদের অভিযোগ গ্রহণ আর্থিক জবাবদিহির গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

১০. স্থানীয় সরকার ও কেন্দ্রীয় সরকারের সম্পর্ক

স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠান আইন দ্বারা গঠিত হলেও জাতীয় আইন, নীতিমালা, প্রশাসনিক তদারকি এবং সরকারি অর্থায়নের কাঠামোর সঙ্গে যুক্ত। স্থানীয় সরকার বিভাগ (LGD) স্থানীয় সরকার-সংক্রান্ত নীতি ও প্রশাসনিক সমন্বয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। নির্বাচন পরিচালনায় নির্বাচন কমিশন সাংবিধানিক ও আইনগত দায়িত্ব পালন করে। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের নির্বাচিত প্রতিনিধি, সরকারি কর্মকর্তা এবং সংশ্লিষ্ট দপ্তরের মধ্যে দায়িত্বের সীমা ও সমন্বয় বোঝা জরুরি।

কোনো স্থানীয় প্রতিষ্ঠান জাতীয় সরকারের বিকল্প নয়; আবার স্থানীয় উন্নয়নকে কেবল কেন্দ্রীয় দপ্তরের কাজ ভাবাও ঠিক নয়। কার্যকর ব্যবস্থায় স্থানীয় সিদ্ধান্ত, জাতীয় মানদণ্ড, কারিগরি সহায়তা এবং জনগণের জবাবদিহি একসঙ্গে কাজ করে।

১১. স্থানীয় সরকারের প্রধান চ্যালেঞ্জ ও উন্নয়নের পথ

• নিজস্ব রাজস্ব আদায়ের সীমাবদ্ধতা ও অনুদানের ওপর অতিনির্ভরতা;
• দক্ষ জনবল, প্রকৌশল ও পরিকল্পনা-সক্ষমতার ঘাটতি;
• রাজনৈতিক প্রভাব, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহির দুর্বলতা;
• নগরায়ণ, জলবায়ু পরিবর্তন, বন্যা, ঘূর্ণিঝড় ও জলাবদ্ধতার চাপ;
• স্থানীয় পর্যায়ে নারী, দরিদ্র, প্রতিবন্ধী ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর অর্থবহ অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার প্রয়োজন;
• একাধিক সংস্থার দায়িত্বের মধ্যে সমন্বয়হীনতা।

সমাধানের জন্য দায়িত্ব ও ক্ষমতার স্পষ্ট বণ্টন, নিয়মিত নির্বাচন, দক্ষতা উন্নয়ন, উন্মুক্ত বাজেট, সামাজিক নিরীক্ষা, তথ্যপ্রযুক্তিনির্ভর সেবা, নিজস্ব রাজস্ব সক্ষমতা এবং স্থানীয় জনগণের অংশগ্রহণ বাড়ানো প্রয়োজন।

১২. গুরুত্বপূর্ণ আইন ও পরীক্ষার জন্য মনে রাখার বিষয়

• বাংলাদেশের সংবিধান: অনুচ্ছেদ ৫৯ ও ৬০—স্থানীয় সরকার ও ক্ষমতা।
• স্থানীয় সরকার (ইউনিয়ন পরিষদ) আইন, ২০০৯।
• উপজেলা পরিষদ আইন, ১৯৯৮ (সংশোধনীসহ)।
• জেলা পরিষদ আইন, ২০০০ (সংশোধনীসহ)।
• স্থানীয় সরকার (পৌরসভা) আইন, ২০০৯।
• স্থানীয় সরকার (সিটি করপোরেশন) আইন, ২০০৯।

মনে রাখবেন: ইউনিয়ন পরিষদ—গ্রামীণ স্থানীয় পর্যায়ের নিকটতম প্রতিষ্ঠান; উপজেলা পরিষদ—উপজেলা পর্যায়ের সমন্বয়; জেলা পরিষদ—জেলা পর্যায়ের স্থানীয় উন্নয়ন; পৌরসভা—নগর এলাকার স্থানীয় সরকার; সিটি করপোরেশন—বৃহৎ নগর এলাকার স্থানীয় সরকার।

১৩. অনুশীলনী: ১৫টি বহুনির্বাচনি প্রশ্ন

১৪. নির্ভরযোগ্য তথ্যসূত্র

1. বাংলাদেশের সংবিধান—অনুচ্ছেদ ৫৯ ও ৬০
2. স্থানীয় সরকার বিভাগ: ইউনিয়ন পরিষদ-সংক্রান্ত আইন
3. স্থানীয় সরকার বিভাগ: উপজেলা পরিষদ-সংক্রান্ত আইন
4. স্থানীয় সরকার বিভাগ: জেলা, উপজেলা ও ইউনিয়ন পরিষদের আইন ও বিধিমালা
5. স্থানীয় সরকার বিভাগ: পৌরসভা-সংক্রান্ত আইন
6. বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন: স্থানীয় সরকার নির্বাচন আইন ও বিধিমালা
7. নির্বাচন কমিশন: ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন আইন
8. UN Women: Bangladesh—Women in Local Government ও সাংবিধানিক কাঠামো

আইন ও নির্বাচনবিধি সংশোধিত হতে পারে। সদস্যসংখ্যা, নির্বাচকমণ্ডলী, মেয়াদ ও দায়িত্বের নির্দিষ্ট বিধান জানতে সংশ্লিষ্ট আইনের সর্বশেষ সংশোধিত পাঠ ও নির্বাচন কমিশনের বিজ্ঞপ্তি দেখুন।